Inhoudsopgave
De manier waarop mensen een vakantie kiezen, verschuift. Het snelst bij de jongste gasten. Ze kiezen niet alleen waar ze slapen, maar vooral wat ze er gaan doen. En ze stellen die vraag steeds vaker aan een AI-assistent in plaats van aan een zoekbalk.
Voor een vakantiepark dat vooral nachten verkoopt, is dat een groeiende kloof.
Belangrijkste inzichten
- Activiteiten en belevingen zijn voor de meeste reizigers een vast onderdeel van hun vakantiebudget, en jongere gasten plannen er meer.
- Oriënteren en plannen gebeurt steeds vaker met AI, ook in Nederland.
- Een reserveringssysteem verkoopt nachten. Het is niet gebouwd om te begrijpen wat een gast wil doen.
- De oplossing is geen nieuw reserveringssysteem, maar een belevingslaag erbovenop.
Het doen wint het van het slapen
In de Summer Travel Index 2025 van Tripadvisor zei 83% van de ondervraagde reizigers dat activiteiten en belevingen een belangrijk deel van hun vakantiebudget zijn. Gen Z plant daarbij vaker zes of meer activiteiten dan oudere reizigers: 14% tegenover gemiddeld 9% (Tripadvisor, 2025). Het onderzoek gaat over Amerikaanse reizigers, maar de richting herkennen veel parken ook bij hun eigen gasten.
Plannen met AI wordt normaal
Ook de manier van plannen verandert. In oktober 2025 lanceerde OpenAI apps in ChatGPT, met Booking.com en Expedia als eerste reispartners. Gebruikers kunnen daarmee in een gesprek accommodaties zoeken en vergelijken (OpenAI, 2025). De eerste uitrol was buiten de EU, maar de richting is duidelijk: een groeiend deel van de gasten begint zijn vakantie met een vraag, niet met een zoekopdracht.
In Nederland is de verschuiving al zichtbaar. 26% van de Nederlanders gebruikt AI bij het plannen van hun vakantie, twee keer zoveel als een jaar eerder, en vooral jongere generaties doen dat (ANWB, 2026). De gewoonte volgt, en daarmee opent zich nu een kloof tussen wat gasten verwachten en wat de meeste parken digitaal bieden.
Waarom dit ertoe doet voor je park
De meeste vakantieparken draaien op systemen die één ding goed kunnen: nachten verkopen. Een reserveringssysteem is uitstekend in beschikbaarheid, tarieven en reserveringen. Maar het is nooit ontworpen om te begrijpen wat een gast wil, een gesprek te voeren of de juiste activiteit op het juiste moment voor te stellen.
Zodra de boeking bevestigd is, valt het contact vaak stil. Juist dan verwacht deze generatie dat het op gang komt: welke activiteit vandaag, welk uitje morgen, waar vanavond eten.
Een belevingslaag, geen rip-and-replace
Het goede nieuws: de kloof zit niet in je reserveringssysteem, dus dat hoef je niet te vervangen. De kloof zit in de laag erboven. Het deel dat met gasten praat, begrijpt wat ze willen en de juiste beleving activeert via je website, je app en WhatsApp.
Goed gedaan, maakt zo'n laag van "we hebben 40 activiteiten" iets als "dit is de activiteit waar jullie vandaag het meest aan hebben, gezien het weer en de leeftijd van de kinderen". Dat is de taal die deze generatie overal elders in hun leven al gewend is.
Je jongste gasten plannen hun leven al via een scherm dat terugpraat. Hoe klinkt jouw park als zij het een vraag stellen?
Bronnen
Raymond Pennings Raymond is CEO & Guest Experience Enthusiast bij GleeGuide en een ervaren experience-ondernemer. Hij verbindt gastbeleving, commerciële waarde en technologie, en is het eerste aanspreekpunt voor parken en hotels die AI en experiential commerce verkennen.
